Entrevista con Steve Rothery 07/11/2007

Entrevista con Steve Rothery 07/11/2007

(Extraido de Música y Tecnología - www.musica-y-tecnologia.com)

Steve Rothery no se caracteriza por un estilo demasiado llamativo, ni probablemente sea uno de los guitarrista favoritos de las jóvenes generaciones de estudiantes del instrumento en busca de impresiones fuertes. Sin embargo, junto a David Gilmour o incluso Alex Lifeson, engrosa las filas de los guitarristas de rock progresivo mas finos y selectos de todos los tiempos.

Sus líneas de chorus, sus brillantes delays y sus profundas reverbs, nos dan a priori una idea del tipo de guitarrista que es: un maestro de las texturas. En sus trabajos abundan los voicings abiertos y los exquisitos arpegiados, pero es su estilo de gran raíz blusera lo que le hace jugar en la misma liga que gigantes de la guitarra como Gilmour.

Steve toca por capas. Desde ritmos acústicos bañados en reverberación a sonidos espaciales y líneas de lo más blues. Sobre sus colchones las melodías vocales quedan ancladas y brillan desde la superficie. Steve es de los guitarristas que han aprendido bien la lección de tocar más para la canción que para su propio ego. Y eso es, la mayoría de las veces, de agradecer.

Nacido el 25 de Noviembre de 1959, empezó a tocar la guitarra a los 15 años y a los 20, se presentó a una audición para una banda llamada Silmarillion tras leer un anuncio en la prensa. Tras ingresar en la banda, Steve se centró desde sus inicios más en aspectos como la melodía y la composición que en su propia técnica, al igual que otros guitarristas de su generación como The Edge de U2. La banda terminó por llamarse Marillion y Steve es el único miembro de la formación original que permanece en la misma. Sus guitarristas favoritos son Jeff Beck y Larry Carlton. Para sus texturas Steve utiliza una larga lista de efectos y amplificadores.

EL EQUIPO DE STEVE:

* Cabezales Laney VC50 y TT50
* Pantallas Laney 4x12
* Etapas de potencia Groove Tubes Dual 75
* Preamplificadores a válvulas Groove Tubes Trio
* Amplificadores Roland Jazz Chorus 120
* Procesadores TC Electronic 2290
* Pedalera Ground Control Pro MIDI
* Multiefectos Lexicon MPX G2
* Multiefectos Roland GP16
* Multiefectos Adrena-Linn
* Distorsionador Analogman
* Sustainer/stereo chorus y delay Rockman
* Controlador conmutable Sculpture Switchblade 16
* Procesador Alesis quadraverb
* Puerta de ruido Ebtech
* Sistema inalámbrico Sennheiser
* Amplificador Hughes and Kettner Rotosphere
* Wha-wha Crybaby Jim Dunlop
* Pedal de volumen Ernie Ball
* Cuerdas Ernie Ball del calibre 9-42
* Guitarra Stratocaster Blade RH4 Classic
* Guitarra Blade Delta Telecaster
* Guitarra Stratocaster Blade Texas Standard
* Guitarra de dos mástiles 12/6 cuerdas, Steinberger Custom
* Acústica de 12 cuerdas Takamine
* Acústica de 6 cuerdas Takamine Santa Fe
* Guitarra Stratocaster Squier
* Palanca de vibrato Khaler Pro
* Pastillas Lindy Fralin

A continuación puedes leer la conversación que música y tecnología mantuvo con él con motivo de la promoción del último álbum de Marillion: Somewhere Else.

-Antes de nada felicidades por este espléndido nuevo álbum. ¿Es cierto que has cambiado tu modo de trabajar en el mismo?

-Si, es cierto. Tuvimos un nuevo productor, Mike Hunter, que se decantó desde un principio más por capturar las actuaciones en directo de la banda que por hacer distintas tomas, pinchazos y demás estrategias de estudio. Ha realizado un brillante trabajo como productor y el resultado ha sido un sonido mucho más natural y con mucha más energía, más como una actuación en directo de la banda que como un sobreproducido trabajo de estudio de los ochenta, por poner un ejemplo.

-¿Quién ha realizado los arreglos del nuevo álbum?

-Todos hemos colaborado en los arreglos. Algunas veces el productor nos ha dado algunas ideas para realizar diferentes combinaciones y otras veces lo que hemos hecho es improvisar sobre una base y grabar todas las ideas, por lo que en muchas ocasiones el resultado ha sido una recopilación de todo el material grabado. Se podría decir que la elección final ha sido como construir diferentes bloques de las canciones pero todos hemos trabajado en ese proceso de construcción.

-¿Cuántas tomas sueles emplear para una pista de guitarra?

-Suele variar dependiendo de la canción. A lo mejor en una canción he grabado 5 o 6 tomas y al final la que he dejado ha sido la primera o la segunda. Pero lo que sí he hecho es cambiar en cada una de las tomas el sonido y la forma de tocar, de este modo a veces el resultado es una combinación de diferentes tomas con diferentes sonidos y texturas aquí y allí.

-¿Cuáles suelen ser tus tomas preferidas?¿ Las primeras o las últimas?

-Mmmm, creo que normalmente prefiero las primeras principalmente en las pistas de solo. En la mayoría de solos para Somewhere Else sólo he necesitado una toma. Pero depende, en algunas canciones necesitar tocar muy directo en relación a la misma y en otras necesitas tocar con un enfoque algo más exótico.

-Sueles tocar entonces siempre más según las necesidades de la canción que por cualquier otro motivo ¿no?

-En efecto.

-Pero ¿no piensas que en general las primeras tomas tienen más sentimiento que las últimas?

-Depende del tipo de música y del tipo de guitarrista. No me atrevería a generalizar. Algunos guitarristas funcionan mejor a la primera toma y otros necesitan probar diferentes ideas para ver cual encaja mejor con la canción.

-Pero lo que si hemos notado es que en Somewhere Else tocas con menos efectos que en otros álbumes. ¿Hay algún motivo para ello?

-En general hemos intentado obtener un sonido más natural en comparación con nuestros anteriores álbumes de los noventa por poner un ejemplo. Sin embargo hay algunas pistas de guitarra como en la canción "Somewhere Else" donde sí hay bastantes efectos. Estoy hablando también por ejemplo de efectos como el Leslie al principio de la canción "The Wound". Hay efectos pero no todo el tiempo, esa es la diferencia principal.

-La guitarra rítmica suena también más directa....

-Si, me he centrado en el sonido que la propia canción me sugería, de este modo el resultado ha sido mucho más natural que en ocasiones anteriores. Mucho más enérgico.

-El solo acústico de la canción "The Wound" es muy bueno. ¿Porqué es tan escaso el trabajo de acústica solista en tus discos viendo el resultado?

-Mmmm, no lo sé. Quizás sea la costumbre de hacerlos siempre con eléctrica o quizás sea porque no todas las canciones lo necesitan.

-¿Cómo eliges cuándo utilizar una o la otra?

-Cuando escucho una canción por primera vez, sea mía o sea de cualquier otro miembro del grupo, intento no hacer las cosas obvias en ellas. Intento ofrecer distintos colores, sonidos y texturas para que suene un poco menos habitual. Eso le da el carácter que la propia canción necesita. Sin embargo mi enfoque acústico obviamente es distinto de mi enfoque eléctrico. Con la eléctrica, como bien sabes, puedes hacer bendings y en algún modo tienes más libertad que con la acústica.

-¿Cuáles son tus escalas o modos favoritos?

-Mmmm, normalmente me suelo decantar por el modo menor melódico la mayoría de las veces. Otras veces busco sonidos más exóticos pero en realidad no pienso demasiado en escalas. Mi enfoque está más basado en el fraseo que en la propia escala en sí. Siempre intento encontrar las posiciones más naturales de cualquier escala porque esto me ayuda a darle un sonido de calidad más lírica a mis solos.

-¿Qué guitarras utilizas en el álbum?

-Principalmente guitarras Blade. He usado también mucho en este álbum la Telecaster Delta de Blade para los sonidos más clásicos. Pero lo importante es encontrar la guitarra que encaja en cada fragmento de cada canción. He utilizado también la Stratocaster Blade RH4 Classic, la Texas Estándar y la Strato de Squier que suena realmente muy bien. De acústicas varias, la Steinberger custom de dos mástiles 12/6 cuerdas, la Takamine Santa Fe de 6 cuerdas y la de12.

-¿Y de equipo de amplificación?

-Principalmente preamplificadores a válvulas Groove Tubes Trio con etapas de potencia Groove Tubes Dual 75 conectadas a pantallas Marshall 4x12 o Laney 4x12. De efectos principalmente Lexicon MPX G2, TC Electronic 2290, distorsionadores Boss, el pedal Adrena-Linn y el Hughes and Kettner Rotosphere para los sonidos de Leslie. Hay también algunos más efectos que ahora no recuerdo.

-Este pedal Adrena-Linn lo utilizaste mucho en Marbles ¿no?

-Si. Aquí lo he utilizado más bien poco. Se suele utilizar mucho para sincronizar los sonidos de trémolo de la guitarra con el clic del tempo para que sea exacto con la pista de batería. Para que la modulación sea exacta con el pulso de la percusión. Es muy técnico pero muy interesante.

-¿Usas el mismo equipo en directo que en estudio?

-Si. Es básicamente el mismo sólo que en directo utilizo más pantallas. Pero si, no hay diferencias.

-¿Cómo sincronizas en directo tus texturas de delays con las de Ian, el teclista?

-Mmm, depende del tempo pero la mayoría de las veces tenemos un montón de metrónomos por todo el escenario que nos van indicando el pulso. En otras ocasiones el preset ya está predefinido para la canción en concreto por lo que sólo tengo que llamarlo a través de la pedalera MIDI Ground Control Pro.

-¿Es estéreo el delay?

-No, solía utilizarlo en estéreo del 90 al 91 pero ahora la mayoría de las veces es mono.

-¿Tienes guitarra signature?

-No, en ocasiones anteriores se intentó pero nunca se llegó a realizar. Lo que sí tengo es la acústica Steinberger hecha a mano para mi de dos mástiles, uno de doce cuerdas y otro de seis, que antes te comentaba.

-¿Es difícil para ti tocar con una guitarra con dos mástiles?

-Bueno, el mástil de seis cuerdas es muy normal de tocar pero el de doce resulta algo más complicado, lo que sucede es que su sonido es tan agradable que no me puedo resistir a utilizarlo.

-¿Tocas con guitarra MIDI alguna vez?

-No, la estuve utilizando hace años pero eso fue en la época en el que el retardo de las mismas era excesivo (risas). Sé que ahora son mucho más directas pero tampoco he encontrado demasiados sonidos que me resulten interesantes, desde el punto de vista de tocar la guitarra me refiero, no me malinterpretes. Sé que hay sonidos sintetizados que son fabulosos pero no les veo la utilización desde el punto de vista de guitarrista que en el fondo es lo que soy. Creo que eso se lo dejo al teclista. Tengo los suficientes efectos de guitarra que necesito para dar diferentes colores a mis pistas, por lo que no estoy demasiado interesado en el tema del MIDI en la guitarra. Bueno, el MIDI es perfecto para la sincronización de efectos y todo eso, pero en lo que se refiere a sonidos para guitarra no estoy muy interesado. Creo que el sonido puro de la guitarra es suficientemente interesante por sí misma.

-¿Cómo grabas las guitarras? ¿Directas a mesa o a través de micrófonos?

-Siempre con micrófonos. He usado varios tipos de modos de grabar en software pero al final siempre me quedo con el sistema de micrófonos, porque con él puedes oír el aire que desprenden los altavoces ¿sabes?. Hay una relación muy directa entre el sonido puro de la guitarra y el que ofrecen los altavoces ya que en ellos también intervienen factores como la madera empleada en la fabricación de las pantallas y el tipo de cono de los altavoces. Éstos te ofrecen un mayor sustain en las notas. Creo que es mucho mejor.

-¿El disco está grabado en soporte analógico o digital?

-Digital. Llevamos ya tres álbumes grabando en digital.

-Pero suena muy orgánico....

-Siii, Mike Hunter y su ingeniero de sonido ayudante Roderick Brunton, han logrado un sonido de lo más puro y natural incluso desde un soporte digital. Además los micrófonos utilizados estaban muy preparados para obtener un sonido lo más puro y cercano al original posible.

-¿Es cierto que antes grababas con el Line 6?

-Si, lo utilizaba hace un tiempo. Es práctico y tiene muchas posibilidades pero resulta útil en un contexto de guitarrista de estudio que llega, escucha el tema y tiene que grabar. Pero en nuestro caso y más en el contexto de Somewhere Else el enfoque era totalmente distinto y lo que buscábamos era un sonido muy natural y puro.

-¿Es cierto que no eres muy amante de las afinaciones alternativas?

-Alguna vez lo he utilizado, pero creo que la guitarra es ya de por sí es lo suficientemente complicada de tocar como para hacerlo aún más complicado. Mis influencias siempre han sido de guitarristas que tocan con afinación estándar por lo que mis fraseos están muy hechos ya a la afinación normal.

-¿Practicas mucho?

-Depende de si he de tocar en directo o no. Tengo un estudio en mi casa y trabajo bastante en cosas técnicas, pero hay días que puede ser media hora y días que puede ser cuatro horas. Depende.

-¿Algún consejo para los principiantes en cómo deben practicar?

-Mmmm, ¡Wow! ¡Vaya pregunta! Creo que lo más importante es intentar escuchar música y guitarristas de lo más variado hasta encontrar lo que es más interesante para ti. También es muy importante concentrarte en el sonido ya que esto es algo que mucha gente olvida. Quiero decir que sólo se preocupan de tocar y poco de en cómo van a sonar después. Creo que hay que hacer como una especie de colección de canciones con grandes solos y grandes partes de guitarra. Cuánto más trabajas en definir tu sonido más oportunidades tendrás de encontrar tu propio sitio y tu propia voz en la guitarra.

-¿Cuál es tu guitarrista favorito?

-Mmm, tengo muchos. Uno de mis favoritos es Steve Hackett...también Jimi Hendrix, Jeff Beck, Larry Carlton. Pero siempre me centro más en los aspectos y enfoques melódicos de cada uno de ellos.

-Prefieres a los guitarristas más como compositores que como virtuosos del instrumento.

-Buena definición. Me gustan más los escritores de canciones que los shreders por decirlo así. Una de mis bandas preferidas es Pink Floyd. Con eso lo digo todo. Aunque una de mis primeras influencias fue Hendrix, también es cierto que Steve Hackett de Genesis me influyó mucho, y más por su estilo de componer y sus melodías que por lo "flaseante" de su técnica.

-Para terminar ¿Crees como dice el título de la penúltima canción del álbum, que este es el último siglo para la humanidad?

-Mmm, si. Creo que la humanidad ha ido demasiado lejos y que ya es tarde para volver atrás. No hay mucho que podamos hacer en todo esto. Es una carrera que nadie va a detener porque hay demasiados intereses económicos implicados. La contaminación, la capa de ozono, el deshielo de los polos. Bueno, todo el mundo sabe que esto va a acabar mal.

-¿Quieres añadir algo?

-Bueno, que si alguien está interesado en conocer más aspectos de la banda que visiten nuestra web site.

-Gracias por tu tiempo.

-A vosotros.